Das bekannteste Weihnachtslied im “Autograph VII” (Hallein um 1860)
via Liedforschung: Keiner schläft, alles singt – Mensch & Gene – Wissen – FAZ.NET.
The word of God for the 1st Christmas Holiday is by the prophet Micah 5:1-4a.
Let us pray: O God, You make us glad with the yearly remembrance of the birth of Your only-begotten Son, Jesus Christ. Grant that as we joyfully receive Him as our Redeemer, we may with sure confidence behold Him when He comes to be our Judge; through the same Jesus Christ, our Lord, who lives and reigns with You and the Holy Spirit, one God, now and forever. [Collect for the Nativity of Our Lord from LSB Pastoral Care Companion Pg. 540]
Dear friends of our Lord Jesus Christ: For to us a child is born, to us a son is given; and the government shall be upon his shoulder, and his name shall be called Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace. (Isa 9:6 ESV) That ancient prophecy was fulfilled on Christmas Day in Bethlehem. Praise God together with all angels and archangels with that old hymn, which we still use today: Glory to God in the highest … (Luk 2:14)
It was then and there in Bethlehem with the birth of that little baby boy Jesus Christ that all the divine promises given from on high from the very beginning were fulfilled in the most extraordinary way imaginable. That was the godly plan from the very beginning: He was to come as savior of the world and redeemer of mankind. God had promised that. That is why from the most ancient of days people like Adam and Eve believed this good news and waited for it to happen and they waited for him – the one and only promised one – to finally come. And now on Christmas it happened. God kept his promise and made it come true. The blessed virgin and holy Mother of God – St Mary – was the first to behold it. Countless others would follow: St Joseph, the nameless shepherds, the countless angels from on high, the wise sages from the East, St.Hannah and St. Simeon in the holy temple. Together with the evangelist St. John this cloud of witnesses proclaims: And the Word became flesh and dwelt among us, and we have seen his glory, glory as of the only Son from the Father, full of grace and truth. (Joh 1:14 ESV Watchword for Christmas).
Oh – what a great wonder and miracle. The divine majesty God himself becomes a little baby boy snuggled up in the arm of his mother Mary and nurses at her breast – he who is King of Kings and Lord of Lords. The mystery of Christmas: The God and Messiah Christ Jesus “clothed in our poor flesh and bone” [LSB 382,2] incarnate for us and for our salvation! “He whom the sea and wind obey doth come to serve the sinner in great meekness, Thou, God’s own Son, with us art one, dost join us and our children in our weakness.” [LSB 372,2] He did that so that by his weakness we might be healed, saved and justified eternally : “The very Son of God sublime entered into earthly time to lead us from this world of cares to heaven’s courts as blessed heirs. Alleluia” [LSB 382,5]
Even the prophecy by the Prophet Micah was fulfilled then and there. The true Ruler of Israel, the Church and the entire universe was born there in that too little township, that insignificant village on the hills of Judah, that place called Bethlehem [House of Bread]. He, the bread of life, who gives his own life willingly as a ransom on the cross so that the sinful human race be redeemed from the power of the devil, all evil and sinfulness, is born there not in a fancy hotel or another notable address, but rather on the outskirts of that rural community in a manger – because there just was no room for him amongst the townspeople. He who rules heaven and earth dwells in the most shabby place on the fringes of Bethlehem. Throughout his faithful life he will remain thus – an outcast, without a place to put his head or to find solace and peace – until he is crucified outside the city of Jerusalem, banished to die in exile and to find his grave amongst robbers and other evildoers. From the beginning that is his mission – not to seek his own glory and fame – but rather to seek and find and save the lost, those without hope and to return them to the heavenly realms with his father. And in that mission he was successful: “In poverty He came to earth showing mercy by His birth; He makes us rich in heav’nly ways as we, like angels, sing His praise: Alleluia!” [LSB 382,6]
This mission he carries out not only for the Israel of old, but also for the new Israel – the one, holy Christian Church – throughout the world. He is the good shepherd stands in the centre of his flock, all his people from all nations around the globe, who are gathered around him – like today, when we kneel at his manger and worship him as our Lord and Savior, who took on himself our miserable, broken and corrupted life so that we might share his blessed, eternal and holy life. He is leading, guiding, ruling and shepherding us even today with his holy word – giving our lives direction, orientation, meaning, grace, peace and eternity. That is the purpose of his divine rule and majesty.
However that is not everything. He is not done yet. He still calls and invites those siblings, who are not part of the Church yet. He calls the lost to return to the divine family! His call goes forth without fail as long as it is still day of grace and mercy: Come – all you who are burdened and heavily laden – I will give you rest! On Christmas that holiday becomes reality for many, many people, who don’t even believe in him as their savior. Yet Jesus Christ is so good and friendly, that he spreads his kind rule and rest, peace and joy even to those outside the Church. It is Christmas worldwide and he brings his gifts this wonderful holiday for us and our salvation. Today everybody should taste and see how friendly our Lord the Savior of the world Jesus Christ is. It’s his birthday – and everybody is invited to join the celebration and be part of the party.
Therefore join me and sing his praise:
Rejoice, rejoice this happy morn, A Savior unto us is born, The Christ, the Lord of glory! This lowly birth in Bethlehem The angels from on high proclaim And sing redemption’s story! My soul, extol God’s great favor; Bless him ever for salvation; Give him praise and adoration! [LSB 391] Amen.
Let us pray: O God, our Maker and Redeemer, You wonderfully created us and in the incarnation of Your Son yet more wondrously restored our human nature. Grant that we may ever be alive in Him who made Himself to be like us; through Jesus Christ, our Lord, who lives and reigns with You and the Holy Spirit, one God, now and forever. Amen. [LSB Pastoral Care Companion Pg.541]
My favourite time of the year has arrived: Advent – and anticipating our Lord’s coming with deep longing and growing joy! It’s summer and holidays at school, university and seminary have started. Even the various dioceses have held their end-of-year functions. So things are winding down even as we prepare for the Christmas celebrations and the Epiphany of our Lord. Exams are done, reports have been distributed or received and we Webers in Rubida Street 196 are planning our coming vacation. A friend from Stellenbosch is making his house available to us – and so we are looking forward to seeing that part of our country for the first time. Exiting prospects!
Angelika has been at UP for a decade now. With that she’s the longest serving lecturer in her department and a experienced “old hand”. We are very grateful that this her calling has worked out so well for her and for us. She’s come up with the idea of putting the LTS on the list of beneficiaries of their social engagement projects. So the idea is that they will give 2 lessons of basic German language proficiency per week to our Seminarians starting next year – compliments of the German government and the University of Pretoria. I think it’s a good way of strengthening our traditional ties with our sister church in Germany and our students at LTS are quite enthusiastic too. Let’s see how this prospect works out. Thursday’s Angelika still regularly enjoys the practice session with St. Paul’s brass band. That’s a good start to her weekend, when she works from home mainly – except if the department is on the road and at some other university. Together with her three eldest children Angelika sings in St. Paul’s choir under the baton of Bernhard Böhmer and is always full of praises for this musical engagement. Together we stayed at Goss estates in Magud and there enjoyed the victory of Germany over England 4:1 at the World Cup. That was a hunting trip with a difference. We celebrated my parents 50th anniversary, my brothers 40th birthday in Ohlangeni, my brothers installation in Umlazi and so on.
Christoph, who is now 21, has finished another year at the university, while doing Biblical Introduction [NT] and Augsburg Confession [CA] at Seminary with the Beginners. He’s still going to classes by bicycle even if he assists us greatly with driving his siblings to school and running other errands for us now and again. He enjoys his piano lessons and continues to strum his guitar in this and that band. That’s his passion no doubt. He and his brother Detlev hosted friends from Aschendorf in October. That was the answer to their visit there last year. The two orchestras did some sightseeing around Pretoria together, but also in N. Natal and a visit to the Kruger Park complimented this cooperation besides practicing music together for a final concert. For our sons this visit was the highlight of the past year.
Friederike has completed her first year at UP too. After getting her learners licence, she’s now doing driving lessons and hopes that she will finally get her driver’s licence. She has also volunteered to help Salomé with administrative tasks at the LTS for three or four days a week in the past Semester. Part of that was the translation of the LTS newsletter, doing photocopying and also some basic accounting. She’s fond of working with her hands, taking care of her mother’s roses and her own sun flowers, baking and knitting if she’s not watching some movie. She’s got her own hamster and a boyfriend too. Probably that’s all part of being a first-year at university doing a BA [own choice].
Detlev is growing up in our servants quarters. We had hoped that we could extend that washroom of his, but these plans take time as you might guess and sometimes even more than that too. He enjoys music and seriously practices his French horn and piano nearly that much. Like in the past he continues to jump on the trampoline every afternoon if he can and that’s why it was ok to replace the rusted springs for the first time this year. He’s still the one, who makes most use of our swimming pool besides myself. This year he directed his first movie: “Das kleine Geheimnis der grossen Schule” – http://www.youtube.com/watch?v=Lgib-Hfw_6M
Matthias has now also been dismissed [“Entlassen”] from the “Christenlehre“, because it’s 2 years since his confirmation. So nothing sinister, rather another necessary step to coming of age – even if quite a few more steps are required for that. I am glad that we can look forward of having him with us for some time yet. He is very lively, loves reading, watching TV, but needs to concentrate more on the learning part of his schooling. In retrospect I would have gladly enrolled him at one of the government schools around our place, but moving in St.8 [Grade 10] is a bit late. Most move in St.6. As things are he will probably stick it out at the German School for the next 3 years just like his siblings did.
After my election in 2009 as bishop of the Lutheran Church in Southern Africa my induction as bishop in Mofolo N. was planned and carried out by Bishop David Tswaedi together with his congregation. I was especially grateful that a considerable number of my friends, brothers and colleagues from here and abroad could attend this special event in my life and also that of our beloved Lutheran Church in Southern Africa. Being invited to the installation of President Matthew Harrison in St. Louis in September was a superbonum additum: the cherry on the cake! Due to my new office I have now the privilege and duty to get to know the dioceses personally. The decentralization of the Church has gone to some lengths since the old times of Bishop Schulz in Enhlanhleni and the dioceses go about their workings quite independently. In my view the unity of the Church remains a top priority of my office. The magnitude of the task is daunting as ever and I am grateful that faithful friends and family continue to have me and this Lutheran Church on their prayer list. Most comforting is that our Lord and Savior is the Good Shepherd himself and that he rules in the Church as well as in heaven and on earth. To him be all praise and glory now and forever! Thankfully I am still posted at the Seminary and have the joy of teaching several subjects as before. The Seminary shareholders have requested me to continue serving as rector for another three years in the hope that by that time a suitable replacement will have been recruited. Due to these developments I have started to teach some practical subjects too: Church Administration, visitation and homiletics. Obviously that was mainly to learn these things myself. Preaching during Matins and Vespers gives me regular exercise in doing, what I am called for: Proclaim the goodness, forgiveness, grace and mercy of the Lord, which is new every morning! Brothers here and there have asked me to preach in their congregations too and I am grateful for those opportunities around the country. In the LCSA some brothers were wed, some buried, some were installed into their congregations or new offices, none were ordained in the past year. Chairing meetings of the Church Council and participating at the Seminary Board meetings as the executive director remain vital functions. The Pastor’s convention of our Church met in August and even a number of the retired pastors took part. Looking at the past, present and future of the Lutheran Church in Southern Africa was a vital part of this exercise. At the Seminary Thanksgiving nine students graduated – all of them from Lutheran Churches in Africa. We pray that we will have more new students again next year – also from South Africa. For the first time five students have applied from Tanzania. Hopefully more will join them. New mission posts are to be established in Nhlangano [Swaziland], Salem [Mpumalanga] and Rustenburg [North-West Province]. Several congregations are vacant and therefore we seriously need more pastors. Therefore please pray to the Lord of the harvest, that he will send workers into his harvest, his mission and church!
Wishing you a very happy Christmas and a very prosperous new year of the Lord: Wilhelm and Angelika!
Liturgische Informationen zur Christnacht
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Über die Jagd nach dem Gesetz, das die Welt im Innersten zusammenhält
von Ralf Bönt
Grundlagenforschung ist Physik ohne Ende, doch die Grundlagenforschung hat es schwer, sich in unserer zielgerichteten Gesellschaft zu rechtfertigen. Dabei ist die Zweckfreiheit ihre große Stärke. Unbeabsichtigt wird dann der Elektromotor oder das World Wide Web entdeckt.
Martin Luther on the: THE MAGNIFICAT – TRANSLATED AND EXPLAINED 1520-1.
Lukas 1,26-40
4. Sonntag im Advent (2010)
Immanuel-Kirche Rotenburg
Selbständige Evangelisch-Lutherische Kirche
Pastor Dr. Christoph Barnbrock
“Und im sechsten Monat wurde der Engel Gabriel von Gott gesandt in eine Stadt in Galiläa, die heißt Nazareth, zu einer Jungfrau, die vertraut war einem Mann mit Namen Josef vom Hause David; und die Jungfrau hieß Maria. Und der Engel kam zu ihr hinein und sprach: Sei gegrüßt, du Begnadete! Der Herr ist mit dir! Sie aber erschrak über die Rede und dachte: Welch ein Gruß ist das? Und der Engel sprach zu ihr: Fürchte dich nicht, Maria, du hast Gnade bei Gott gefunden. Siehe, du wirst schwanger werden und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben. Der wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden; und Gott der Herr wird ihm den Thron seines Vaters David geben, und er wird König sein über das Haus Jakob in Ewigkeit, und sein Reich wird kein Ende haben. Da sprach Maria zu dem Engel: Wie soll das zugehen, da ich doch von keinem Mann weiß? Der Engel antwortete und sprach zu ihr: Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten; darum wird auch das Heilige, das geboren wird, Gottes Sohn genannt werden. Und siehe, Elisabeth, deine Verwandte, ist auch schwanger mit einem Sohn, in ihrem Alter, und ist jetzt im sechsten Monat, von der man sagt, dass sie unfruchtbar sei. Denn bei Gott ist kein Ding unmöglich. Maria aber sprach: Siehe, ich bin des Herrn Magd; mir geschehe, wie du gesagt hast. Und der Engel schied von ihr. Maria aber machte sich auf in diesen Tagen und ging eilends in das Gebirge zu einer Stadt in Juda und kam in das Haus des Zacharias und begrüßte Elisabeth.”
(Lukas 1,26-40)
Liebe Gemeinde,
I.
“Gott zur Welt bringen”, so steht es auf einem Andachtsheft, das für die diesjährige Adventszeit veröffentlicht worden ist. Und über dem Schriftzug findet sich ein Bild: Eine mittelalterliche Kirche auf einem LKW, einem Spezialtransporter. Es ist die Emmauskirche aus Heuersdorf, die wie der ganze Ort dem Braunkohleabbau weichen musste. Wie die Menschen, so musste nun auch die Kirche umziehen. Die Kirche als Raum für die Gegenwart Gottes blieb nicht einfach zurück, sondern sie blieb bei den Menschen. Menschen wollten im schmerzvollen Neuanfang ihres Lebens nicht ohne den vertrauten Ort bleiben, an denen ihnen Gott schon so oft in den Gottesdiensten begegnet war.
So ungewöhnlich kann das sein, wenn Gott zur Welt gebracht wird. Kaum vorstellbar, ja geradezu unglaublich, dass so etwas geht: eine Kirche zu versetzen. In einem abgelegenen Winkel unseres Landes ist so auf unglaubliche Weise eben dies geschehen: Gott wird zur Welt, zu den Menschen gebracht.
II.
“Gott zur Welt bringen”. – Da geschieht etwas Unglaubliches in einem abgelegenen Winkel des Landes. Genauso war es auch damals – in Nazareth, in Galiläa, einem entlegenen Gebiet Israels. Und so wenig das jedenfalls für mich vorstellbar ist, wie sich eine mittelalterliche Kirche mal eben von einem Ort zum anderen transportieren lässt, so wenig war auch die Botschaft des Engels für Maria fassbar: Gott wollte zur Welt gebracht werden – von ihr, einer unscheinbaren Frau aus der Provinz. Ja, bitte: Wie sollte das denn gehen?
Doch bevor wir nun ins Fragen, Zweifeln oder in bloßes Staunen über die angekündigte Schwangerschaft und Geburt dieser Jungfrau verfallen, lasst uns doch lieber überlegen: Wie wird Gott eigentlich bis heute zu uns, also zur Welt gebracht? Sicherlich im Normalfall nicht auf einem Spezialtransporter und auch nicht durch die Geburt einer jungen Frau. Wie aber dann? Wenn wir an dieser Verkündigungsgeschichte noch einmal Schritt für Schritt entlanggehen, werden wir vieles von dem entdecken können, wie Gott bis heute in die Welt gebracht wird.
III.
a) Reden und Hören
Am Anfang unserer Geschichte steht das Reden und das Hören. Der Engel redet in Gottes Auftrag und Maria hört. So beginnt es, dass Gottes Sohn durch Maria in die Welt kommt. So fängt es an, dass Gott auch zu uns kommt. Ein Künstler hat das ganz anschaulich dargestellt:
Über dem Nordportal der Würzburger Marienkapelle ist diese Verkündigungsszene nachgebildet. Der Erzengel Gabriel richtet Gottes Wort aus. Und währenddessen empfängt Maria durch das Wort von Gott Vater über das Ohr ihren Sohn. So macht der Künstler es deutlich: Gottes Sohn wird durch Gottes Wort, über das Hören in die Welt, ja mehr noch: in das Leben eines Menschen gebracht.
Ein Bote richtet Gottes Worte aus. So ereignet sich bis heute – auch unter uns – Gegenwart Gottes. Zum Beispiel jetzt in diesem Moment, in dem ich als ordinierter Pastor, als Bote in Gottes Auftrag, euch das Evangelium, die frohe Botschaft weitersage. Aber eben auch dort, wo einer den anderen an Gottes Wort erinnert. Ein Bibelvers auf einer Karte zum Geburtstag kann das sein. Ein persönliches Wort, mit dem du einem anderen daran Anteil gibst, dass dir dieses oder jenes Gotteswort durch schwere Zeiten hindurchgeholfen hat.
So kommt Gott auch unter uns zu Wort – ja mehr noch: So beginnt es, dass Gott auch heute, auch unter uns zur Welt kommt, dass Gottes Sohn auch in unserer Leben tritt.
b) Schweigen, Erschrecken und Fragen
Nun darf Gottes Wort aber nicht mit anderen schönen Sprüchen verwechselt werden, die sich gut anhören und mehr oder weniger tiefe Lebensweisheiten enthalten. Gottes Wort ist verstörender, indem es unsere Denk- und Lebensgewohnheiten durchbricht. Maria hat das am eigenen Leibe erfahren. Sie erschrickt, sie gerät ins Grübeln und Fragen und sagt erst einmal nichts.
All das ist eine ganz normale Reaktion darauf, dass Gott in unserem Leben das Wort ergreift. Da ist nicht mit einem Mal alles klar. Da klingt auch nicht alles plötzlich zuckersüß. Sondern Menschen erschrecken, sind irritiert. Fragen tun sich auf. Manchem verschlägt es dabei sogar die Sprache. All das ist eben nicht unchristlich oder gar ein Zeichen für fehlenden Glauben. Sondern so geht es Menschen, zu denen Gott redet, zu denen Gott durch sein Wort gebracht wird – Menschen wie Maria.
Ein Alarmsignal wäre es vielmehr, wenn Gottes Wort gar nichts mehr bewegt. Wenn es scheinbar die eigenen Gedanken bloß noch bestätigt, nicht mehr irritiert, nicht mehr neue Wege zu Gott weist. Da drohte die Gefahr, dass einer sich abgestumpft hat gegenüber Gottes Wort und Wirken und nur noch um sich selbst kreist.
c) Widersprechen
Ja, und mehr noch. Nicht nur das Schweigen und Fragen können wir in dieser Verkündigungsgeschichte entdecken, sondern sogar dies: Maria widerspricht dem Engel: “Wie soll das zugehen, da ich doch von keinem Mann weiß?”
Dieses Nachfragen und Widersprechen ist nicht ungehörig, sondern tiefster Ausdruck aufmerksamen Hörens. Wer widerspricht, nimmt ja gerade ernst, dass ihn jemand angeredet hat. So beginnt das Gespräch. Wo ich die Botschaft eines anderen für völlig unpassend und vollkommen abwegig halte, muss ich erst gar nicht reagieren. Aber wo ich den anderen ernst nehme, fordert sein Wort zum Widerspruch heraus.
Genauso ist es bei den Fragen der Maria. Und ganz entsprechend können wir unzählige Fragen in den Psalmen lesen. Und so dürfen auch wir mit unseren Fragen vor Gott treten und Widerspruch einlegen bei ihm. Nicht trotzig, gewissermaßen als letztes Abschiedswort, bevor wir uns von ihm abwenden. Sondern erwartungsvoll, dass er uns Antwort gibt, wie er damals auch Maria auf ihren Widerspruch geantwortet hat. Übrigens: Die Frage, wie das denn genau zugehen soll, beantwortet der Erzengel Gabriel Maria auch nicht im Detail. Aber seine Antwort reicht doch aus, damit Maria Ruhe findet. Auch unsere Fragen, unsere Einsprüche und Widersprüche mögen nicht direkt von Gott beantwortet werden. Aber auch uns antwortet Gott immer wieder so, dass wir Ruhe finden im Festhalten an seinem Wort.
d) Antworten
Zum Abschluss des Gesprächs folgt dann die Antwort der Maria: “Siehe, ich bin des Herrn Magd; mir geschehe, wie du gesagt hast.” Nein, Maria ist niemand, der einfach einfältig alles glaubt, was ihr vorgesetzt wird. Sie fragt, sie ist irritiert, sie widerspricht. Aber am Ende macht sie sich dann doch fest an Gottes Wort: “Mir geschehe, wie du gesagt hast.”
So wird Gott auch bis heute zur Welt gebracht, so kommt er auch bis heute zu uns, wo wir unsere Zweifel, unsere Fragen und unsere Irritationen nicht das letzte Wort sein lassen. Sondern Gott kommt, wo wir uns festmachen an seinem Wort: “Uns geschehe, wie du gesagt hast.”
Gott spricht: “Dir sind deine Sünden vergeben.” – Und wir antworten: “Uns geschehe, wie du gesagt hast.” Wir hören Gottes Wort: “Gegeben und vergossen zur Vergebung der Sünden.” Und wir antworten: “Uns geschehe, wie du gesagt hast.” Wir hören das Wort unseres Herrn Jesus Christus: “In der Welt habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden.” (Johannes 16,33) Und wir antworten: “Uns geschehe, wie du gesagt hast.” Das ist Glauben: Nicht zu erwarten, dass das geschieht, was wir sehen und wir erwarten. Sondern das zu erwarten, was Gott versprochen hast: “Uns geschehe, wie du gesagt hast.”
e) Glauben wagen
Und schließlich beginnt eine neue Situation. Der Engel geht. Der Gottesdienst endet. Die Bibel wird zugeklappt. Was nun?
Maria begibt sich auf den Weg zu Elisabeth. Warum? – Weil sie erwartet, dort etwas von dem zu entdecken, was sie eben von Gott gehört hat. Im Alltag Entdeckungen im Glauben zu machen, auch das gehört mit dazu, wenn Gott zu uns in die Welt kommt. Biblische Worte nicht einfach für Sonntagsweisheiten zu halten, sondern sie mitgehen zu lassen in den Alltag und zu schauen, was sich Tag für Tag an Gottes erfüllten Versprechen wahrnehmen und erleben lässt. Gewiss: Nicht alles von dem, was Gott zusagt, lässt sich beobachten, sehen und wahrnehmen. Vieles will einfach geglaubt werden. Aber manches lässt sich mit den wachen Augen des Glaubens eben doch auch im Alltag entdecken: Not, die überraschend gewendet wird. Last, die sich wieder leichter tragen lässt. Ein kleines oder großes Wunder, das Hilfe für den schwachen und angefochtenen Glauben ist.
IV.
Gott wird zur Welt gebracht. Das geschieht dort, wo Maria ein Kind empfängt und gebiert. Das geschieht dort, wo ein Kirchgebäude erhalten wird, damit Menschen auch am neuen Wohnort Gottesdienst feiern können. Gott wird zur Welt gebracht. Oft gerade an solchen Orten, wo wir es gar nicht erwartet hätten. Manchmal auf unglaubliche Weise. Entscheidend aber ist, dass wir dem nicht nur mit vorweihnachtlicher Romantik begegnen, sondern dass Gott zu uns kommt – durch sein Wort und unser Hören.
Von Angelus Silesius wird das Wort überliefert: Wird Christus tausendmal in Bethlehem geboren und nicht in dir, du bleibst noch ewiglich verloren.
Dass Jesus Christus zur Welt gebracht wird und so auch zu dir und zu mir kommt, ist tatsächlich lebensentscheidend. Und so soll am Ende dieser Predigt das Wort stehen, mit dem Maria auf das Kommen Jesu in ihr Leben geantwortet hat: “Mir geschehe, wie du gesagt hast.” Ja, so geschehe auch uns, Vater im Himmel, was du uns zugesagt hast. Amen.
Nansi imisho eminye kaC. F. W. Walther ehunyushelwe esiZulwini:
Isifundo seshumi nesithupha:
Ngokweshumi nambili izwi likaNkulunkulu alihlukaniswa ngokufanele, uma kushunyayelwa ngendlela yokuthi ukuyeka izono ezithile, nokwenza imisebenzi ethile kungukuphenduka ngokwempela
Isifundo seshumi nesikhombisa:
Ngokweshumi nantathu izwi likaNkulunkulu alihlukaniswa ngokufanele, uma kukhulunywa ngabakholwayo ukuthi yibona kuphela abenzile okuthile, noma bengakwenzanga bonke ngezikhathi zonke, noma okuqondene namandla okukholwa, noma okuqondene nokuzwela ukukholwa enhliziyweni, noma okuqondene nezithelo zokukholwa.
Isifundo seshumi nesishiyalombili:
Ngokweshumi nane izwi likaNkulunkulu alihlukaniswa ngokufanele, uma kukhulunywa ngokonakala kwabantu ngendlela yokuthi namakholwa ayiwo asahamba ezonweni eziwabusayo, azenza ngamabomu.
Isifundo seshumi nesishiyagalolunye:
Ngokweshumi nanhlanu izwi likaNkulunkulu alihlukaniswa ngokufanele, uma kushunyayelwa ngendlela yokuthi izono ezithile ezilahli ngokwazo, kodwa ziyizono eziyekelwa nje (ngaphandle kokudabuka nokuthethelelwa ngenxa kaKristu.)
Isifundo samashumi amabili:
Ngokweshumi nesithupha izwi likaNkulunkulu alihlukaniswa ngokufanele, uma kuthiwa insindiso itholakala ekerikeni elinenkolo eyiyo kuphela, uma kuthiwa odukile ngohlamvu oluthile lwenkolo akakwazi ukusindiswa.
Ukulungisa okwezimali ekhaya, nasebandleni nasekerikeni
Ngokukhala ngenxa yokubona ukuthi imali ayilingani, izinhlupheko ziningi kangaka ekhaya, nasemabandleni, nasekerikeni! Noma kukhona ocabanga ukuthi unemali eningi edlula othanda ukukuthenga, noma omelwe ukukuthenga na? Ukukhala okunjalo kwenzeka ukuba kuthuliswe, uma sihlengwa ekukhonzeni umamone, lonkulunkulu mbumbulo omubi kangaka, uma sisizwa nguMoya oNgcwele ukwamukela iseluleko sezwi likaNkulunkulu esithi: “uma sinokudla nezambatho, asaneliswe yikho!” 1 Thim. 6:8. Kwaziwe ukuthi umuntu akakwazi ukuthenga lutho, uma engenamali. Futhi uma engenamali eningi, akakwazi ukwabela ngokukhiphela ibandla, noma ikerike umnikelo omkhulu, Kwaziwe ukuthi uma umuntu enganamsebenzi, uma engamukeli iholo, uyafana nomfelokazi okulandwa ngaye kuLuk. 21:1-4, osekuhluphekeni okukhulu. Uma samukela okuncane nje, simelwe ukuqaphela okuncane esinakho ngokuqaphela impela ukuba singachithi imali yethu ngakho okungadingeki, njengogwayi notshwala, noma ngokukhazimulayo okungasuthisi. Khona kuyadingeka ukuba sicabange kahle ukuhlukanisa phakathi kwakho okudingekayo, nanakho okungadingeki kangaka. Uma imali ingalingani ukuthenga inyama, mhlawumbe izolingana ukuthenga amathambo ukupheka isobho elinomongo, elibumba umzimba. Khona ayiyikulingana ukuthenga ugwayi notshwala. Kukho okuncane ikholwa malingakhohlwa ibandla nekerike lakubo. Nakukho okuncane isihleshwana sokuqala masibekelwe umnikelo ebandleni. Uma umuntu engafundi ukukhipha isihleshwana sokuqala kukho okuncane, uzophumelela kanjani ukukhiphela ibandla lakubo isihlephu sokuqala esikhulu kuyo imali eningi? Ake ngithathe isibonelo samantombazana nabadala abamukela kuhulumeni. Ngisand ukuzwa ukuthi amantombazana anomntwana amukela R 250 kwamanje, abadala bamukela R 1300. Abakwazi ukukhipha izinkulungwane, kodwa uma sifunda ngabayizolo, omame babamukela R 2 ngenyanga, obaba bamukela R 4 ngenyanga emsebenzini. Omame babekhokha R 1 imali yebandla ngomnyaka, obaba R 2 imali yebandla ngomnyaka.. Okusho ukuthi babekhipha inxenye yeholo abalamukele ngenyanga. Uma kungenzeka ukuba silandele isibonelo sabo ekerikeni lakithi, abaphathi bezikhwama emabandleni nasekerikeni bazothokoza kakhulu, uma lamantombazana bekhokha R 125 ngomnyaka, noma R 12.04c ngenyanga, abadala R 650 ngomnyaka, noma R 54.16 ngenyanga, khona-ke sizothola imali engakanani kubo abamukela amaholo ngemisebenzi yabo? Kungama-4 % emali engiyibalile la, iyimali yalawamantombazana, neyabadala abamukelayo kuhulumeni. ETestamente elidala abantu bakaNkulunkulu babekhipha 10 %. Kodwa kuleyamali kwahlanganiswa nentala eyaqondene nokuphatha okwezwe. Uma amakholwa amukelayo engakhiphela ibandla, noma ikerike 4 % ngokuthembeka, ukukhala kuzoncipheka, ngisho ukukhala ngenxa yezondlo zezisebenzi zekerike, nezindleko ezinye ekerikeni. Amabandla amakhulu azofinyelela ngokulandela lezeluleko emngomeni omuhle wokuzithwala maqondana nokwezimali, nangaphezu kokuzithwala bazophumelela ukusekela umsebenzi wekerike ngokwezimfanelo zawo. Kodwa siyakuthini ngamabandla amancane azohluleka ukuzithwala maqondana nokwezimali, asahluleka ukondla izisebenzi zawo ngokwezinqumo zomhlangano wesinoti? Kulokhu kuhlupheka ake sikhumbule okwenziwe nasesikhathini sokuqala ekerikeni ngokobuKristu! Khona abebenemali babecelwa ukuba basize abafowabo nabamazwe amanye ekukholweni ngeminikelo, ukuba umsebenzi uqhubeke nangakhona. Ngalomcabango akusekelwa ukuvilapha kwabo abangathandi ukunikela, kodwa kuyasetshenziswa uthando lwamakholwa ukuba asizane emsebenzini weNkosi nangokweqa imikhawulo engaba khona phakathi kwezizwe.
Umhlangano wabafundi owaphathwa ngoAgasi 30 kuze kube uSepthemba 1 eCyara eduze naseHekpoort: Izifundiso, izingxoxo, amaculo, imikhuleko, nezinkonzo zaphathwa ngesiNgisi. Abafundisi abakhulu obaba uMandla Thwala, uPaul Mosenogi, uT. Johannes Mafereka, noSiphiwe Danisa babengabaphathi besihlalo ngokulandelana, ababeqaphela ukuba konke kwenziwe ngohlelo. Abaphathi bemikhuleko: Abafundisi abakhulu obaba uThwala, noDanisa, noMosenogi. Abashumayeli emikhulekweni yokusihlwa umafundisi omkhulu uMafereka, nomfundisi uDr. Wilhelm Weber omdala esikhundleni somfundisi omkhulu uVictor Vilakazi, enkonzweni wesibiko umfundisi uMusa Nathan Mntambo, enkonzweni yesidlo seNkosi ubaba umbhishobhi uDr. David Tswaedi. Ababefunda izwi likaNkulunkulu abafundisi uJim Gumede, noBoss Sebeelo, noJohannes Nkambule, nomvivinywa uPhenyo Mokgaimena, nabaphathi bohlelo lwezinkonzo umvivinywa uSilas Mogale, noBheki Ngobese, kuyo yesidlo seNkosi umbhishobhi uDr. Wilhelm Weber, owamukelisa isidlo seNkosi kanye nombhishobhi uDr. David Tswaedi.
Kwafundwa amaphepha lawa: Umprof. John Pless wekholishi elithiwa Concordia Lutheran Seminary laseFort Wayne wafundisa kathathu ngokuhambela nokuhlola amabandla kukaDr. Martin Luther eSaksoni, nangokugcizelela isibusiso nosizo esikhulu esivelile ngamaKhathekisemu alotshiwe nguLuther kwase kuqaleni emabandleni ayafundisa ngeKhathekisemu elincane ababezilungisela ukubhapathizwa, noma ukuqiniswa. Umnumzane uRuben Dlamini wakhuluma nge”Special Fund” ekerikeni lakithi. Uprof. Dr. theol. habil. Wermer Klän wafundisa ngokuhlola umlando weminyaka esand’ ukudlula ngokukhombisa ukuthi kungenzeka kanjani, nokuthi kuyadingeka ukuhlola okwenzekile kakhulu emakerikeni ngokobuLuthere eNingizimu Afrika, kakhulu kulo elakihti, nakuFELSiSA Uprof. Lize Krige waseUP wayakhuluma ngenhloko ethi: “The past is no-one’s monopoly.” waqinisa ukuba kungaqashelwe kuphela okulandiwe ngabathile kuphela, kodwa kuyadingeka ukuba umhloli womlando wakho okudlulileyo makezwe nakho okwacatshangwa ngabo bonke, kungabi okulandwa ngababebusa esikhathini esidlulileyo, kodwa kuzwiwe nokucatshangwa ngababusiweyo, noma ababecindezelwa esikhathini esidlulileyo. Uprof. Caroline Jeannerat wayekhuluma ngakho akuhlole maqondana nezinhlangano zamamishane amaLuthela ayesebenza ezweni lakithi, kakhulu abaseBerlin, nabaseHermannsburg. Isazi semithetho yezwe lakithi, umame uTheresa Conradie wakhuluma ngakho okumelwe ukuqatshelwa ngokwemithetho emisha yezwe lakithi odabeni lokuma kwekerike lakithi ngokomthetho wezwe. Umfundisi uRadikobo P. Ntsimane wakhuluma ngendlela nohlelo umfundi angabutha imilando eqondene nesikhathi esidlule engalotshwanga, esakhunjulwa, nokulandwa ngakho phakathi kwabantu. NgesiNgisi kuthiwa: “Oral history methodology.”
Izindawo zokuhlangana nokulala, nokudla kwakulungiswe kahle, nohlelo lomsebenzi, nezincwadi ezicindezelwe ekerikeni lakithi zazibekiwe ukuba bonke baphumelele ukuzibona, nokuya emakhaya kanye nazo. Izivakashi emhlanganweni babamukelwa, nokubingelela umhlangano. Kubo ngithanda ukuveza umfundisi uKhumalo waseMiddelburg, nomfundisi uRoger Zieger, umongameli omusha wemishane yaseBleckmar. Ekudleni kusihlwa ngosuku lwesibili abafundisi abaphunyiziwe, umfundisi uPetros Lubede, noSamuel Ndwalane, noGabriel Gule, noWilhelm Weber babongwa ngenxa yomsebeni ababewenza ekerikeni. Kwakhunjulwa nabo abaphunyiziwe ababengafiki emhlaganweni njengabafundisi uStillfried Niebuhr, noJosef Mokopanele, noSiegfried Damaske.
Umbhishobhi uTswaedi wakhetha amazwi alotshiwe kuJosh. 4 ukushumayela enkonzweni yesidlo seNkosi. Intshumayelo yakhe yathinta inhliziyo ngokugcizelela ukuthi abakwaIsrayeli babelulekwa nguNkulunkulu ngoJoshuwa ukuba bakhumbule abakwenzelwe nguNkulunkulu ngokukhululwa ekucindezelweni eGibithe, nasezinhluphekweni zeminyaka ekuhambeni kwabo ehlane, nangokomisa ulwandle nomfula iJordani, kodwa eselulekweni sikaNkulunkulu kwakungathintwa ukuba bakhumbule ubuhlungu ababenzelwe. Ngobuhlungu obenzekile, nokwenzeka ezweni elithandekayo lakithi, emisebenzini yonke yokuhlola okwenzekile ngeminyaka edlulileyo phakathi kwethu ake sikhumbule okutsheliwe yiNkosi ngomphosoli wayo, ukuthi: “Konke okubabayo, nentukuthelo, nolaka, nomsindo, nokuhlambalaza makususwe kini kanye nakho konke okubi. Maniphathane ngobumnene, nihawukelane, nithethelelane, njengalokhu noNkulunkulu wanithethelela ngoKristu,” Ef. 4:31-32.
Ngakho okwabafundisi bekerike lakithi: Ngomuhla wokuqala kuJune, 2010 umfundisi omkhulu uBhekeyehlulwayo Qaza Aaron Nkomozalahlwa Ntuli ubiziwe yiNkosi, esibhedlele sasoThukela, wangcwatshwa eNhlanhleni ngomhla ka 5 June. Intshumayelo enkonzweni yomngcwabo yaphathwa yiphini lombhishobhi wekerike lakithi umfundisi omkhulu uVicotr Vilakazi. Umhleli wenkonzo yomngcwabo ekhaya nasemalibeni wayengumfundisi waseNhlanhleni, umfundisi uDavid Thulo. Umfundisi omkhulu uNtuli wazalwa ngo-10. 12. 1931 (njengalokhu lolusukua lulondoloziwe ezincwadini zekerike), wakhulela ebandleni laseSalem, wasebenza emapolasini eduze nasePiet Retief (namuhla uMkhondo, nasesitolo saseMkhondo. Khona lapha wamukela isicelo somfundisi uJunker ukuba aye ekholishi, waqala khona eNhlanhleni ngo-1965, wahlala khona kanye nenkosikazi uRegina Ntuli, umaNkosi, nabantwana babo, waqeda ekholishi ngo-1969, wathunywa eNhlangano eSwazini ekuqaleni kuka-1970. Wabizelwa ePella, wagcotshwelwa ubufundisi khona ngomhla ka 30. 5. 1971, wasebenza khona kuze kube sekuphunyuziweni ngo-1999. Akhethwa abe ngumfundisi omkhulu wesifundamfundisi omkhulu sasekwaZulu/Natal ngo-1992, wacelwa ukulinda izindlu zaseNhlanhleni, wasiza nasemabandleni esifundamfundisi sakhon esikhathin sokuphunyuzwa kwakhe. Imilando yakhe ngebandla lasePella, naseSalem, nangokuphila kwakhe kucindezelwe encwadini yesibili yazo ezikhishiwe ngegama elithi: “Fundisani ukugcina konke okuyalwa nguKristu okwaseNhlanhleni.”
Ngomhla ka-30 uSepthemba 2010 umfundisi uSouane Joseph Mokopanele wabizwa yiNkosi, wangcwatshwa ngomhla ka 9 October eSixhundred. Uhlelo lomngcwabo lwaphathwa ngumfundisi omkhulu uPaul Mosenogi nomfundisi uStefan Mathulwe. Intshumayelo emngcwabeni waphathwa ngumbhishobhi uDr. Wilhelm Weber ngezwi leNkosi elilotshiwe ku-1 Thes. 4:12-18. Umfundisi uMokopanele wazalwa eMadutu eduze naseColigny, wangena esikolweni ukuqeda isimo sesithupha. Waqhubeka ukufunda kuDamelin College ukuqeda uJC. Wayeyilunga nomsizi emabandleni aseBotshabelo, wamukela isicelo somfundisi uFritz Adolf Häfner ukuya ekholishi laseNhlanhleni, wafunda khona ukuqala ngo-1970, waqeda khona ngo-1974, wahlala khona nenkosikazi yakubo uma Dikeledi Mokopanele, umaRamokala kanye nabantwana babo. Waqala ukusebenza engumvangeli ngo-1975 eBotshabelo, naseRanaka eBotswana, wagcotshelwa ubufundisi ngomhla ka 9. 4. 1978 eKanye, wayengumfunsi khoan wafundisa nasesikoleni samaKhathekethi sakhona, wabuyela ezweni lakithi ukuba ngumfundisi ebandleni laseSixhundred. Inkosikazi yakubo yamshiya engumfelwa, nabantwana abathathu babegoduka phambi kwakhe. Emingcwabeni yakithi siyaduduzwa ngakho esikwenzelwe nguKristu ngokufa nangokuvuka kwakhe, ngokusamukela embhapathizweni ukuba sibe ngabantwana bakaNkulunkulu, nangokuthethelwa izono egameni likaJesu Kristu, kanye namakholwa onke ngezinsuku zonke, nangethemba lokuthi sizovuswa nabafileyo bonke ngosuku lokugcina ukudla ifa esililungiselwe yiNkosi yethu uJesu Kristu ekuphilani okuphakade.
Ngosuku 26 kuSepthemba, 2010 umfundisi omkhulu uMandla Thwala wangenisa umfundisi uChristoph Dietrich Weber emsebenzi wokuba ngumfundisi wesifundamfundisi saseMlazi, eThekwini, waphatha intshumayelo yokumgenisa emsebenzini ngevangeli elilotshiwe kuJoh. 21:15-23. Umfundisi uWeber waphatha intshumayelo ngephisola lasonto elilotshiwe ku-Rom. 10:9-18. Ibandla labonga umfundisi omkhulu uThwala nombhishobhi uDr. Weber ngezipho ngesizathu sokuthi babenquma ukubeka umfundisi omusha esifundeni sakubo. Ibandla labonga nomfundisi uPeter Weber wasoHlangeni nabendlu yakhe ngezipho, ngesizathu sokuthi wabasiza ngokuphatha khona iminyaka ethile. Umfundisi uPetros Lubede wakhumbuza ngokuxoxa ukuthi waqhutshwa nguyise omkhulu wabakwaWeber, uGweje-bomvu njengentolwane emkhosini wokuvula indlu yokuasonto eEbenezer ngomyaka ka-1953 ukuba aqale ukubutha abamabandla akithi asePella, Ebenezer, Salem naseTsheni Lejuba ababesebenza eThekwini. Ngakholokhu babebonga nendodana kaGweje-bomvu njengentolwane eyafika ukubona indodana engeniswa esikhundleni ngesipho sendondolo. Kwagutshwa umkhosi omuhle, ngokuba nabamabandla aseNtshongweni, nasoHlangeni babefikile. UNkulunkulu makambusise umfundisi omusha esifundeni somfundisi saseThekwini emsebenzini wokwelusa umhlambi weNkosi, nokufuna abaningi babantu abangakakholwa kulelidolobha elikhulu.
OkweInternational Lutheran Council (ILC): Umkhandlu weILC wahlangana ngomhla ka 28. 10. 2010 eWittenberg eJalimane, lomhlangano wakhetha umfundisi uDr. Rapha Mayan owayengumholi wekerike ngokobuLuthere eCanada ukuba ngunobhala weILC esikhundleni sikaDr. Samuel Nafzger waseSt. Louis, owacela ukukhululwa kulomsebenzi, esesebenzile engunobhala weILC iminyaka eminingi. Njengoba umfundisi uDr. Matthew Harrison ekhethilwe ukuba umongameli wekerike elithiwa LCMS esikhundleni sikaDr. Gerald B. Kieschnick, umfundisi uKieschnick uphumile emsebenzini wokuba ngumphathisihlalo emkhandlwini weILC, umbhishobhi uHans-Jörg Voigt wekerike elithiwa SELK eJalimane wayeyiphini lomphathisihlalo, wahlala esihlalweni kulomhlangano, futhi abe ngumphathisihlalo emhlanganweni omkhulu weILC, kuze kukhethwe umphathisihlalo omusha emhlanganweni omkhulu walenhlangano ngomnyaka ka-2012 eCanada.
Abafundisi ababesebenza ezweni lakithi bakhumbula iAferika: Umfundisi uDr. Friedrich Dierks ukhiphile icnwadi ngomnyaka ka-2008 elithiwa: Das Weizenkorn stirbt und bringt viel Frucht. Eine Erzählung aus der Mission in Südafrika. Ngegama lalencwadi uyathanda ukukhumbuza ngezwi elilotshiwe kuJoh. 12:24, elikhuluma ngenhlamvu kakolweni, uma ingafi ihlala yodwa; kepha uma ifa, ithela izithelo eziningi, wathi: Ukugcwaliswa kwalesisithembiso kwenzekile nangomlando wakhe ngomsebenzi emishane eAfrika laseNingizimu.
Umfundisi uKurt Gïnter Tiedemann nenkosigazi wakubo, umaDrewes, uRike M. G. Tiedemann, babiza incwadi yabo ngegama elithi: Erinerungen an Afirka. (Ukukhumbula iAferika). Bayikhiphile ngomnyaka ka-2010. Ekugcineni kwalencwadi kuyakhonjiswa izithombe zezincwadi zezintshumayelo ezikhishiwe ngumfundisi uTiedemann. Lezizincwadi zezintshumnayelo ziphethe izinshumanyelo ezalotshwa ngesiZulu ngeminyaka ngokuqala ngo-1963 kuze kube ekuqaleni komnyaka 2010 ekerikeni lakithi. Umsebenzi wokuthuma izintshumayelo waqalwa ngo1963 ngumfundisi uGottfried Stallmann ekuqaleni kuze kube sekugcineni komnyaka ka1967, ngesiTswana ngumfundi uDr. Wilhelm Weber ukuqala ngesonto elithiwa Palmarum ngo-1963, ukuqala ngoJanuary 1968 umfundisi uWeber wayecela abafundisi abasebenzile ngolimi lwesiTswana, noma ngolimi lwesiZulu ukuba babhale intshumayelo ukuba mhla ilotshiwe ngesiTswana yahunyushelwa esiZulwini, mhla ilotshiwe ngesiZulu yahunyushelwa esiTswaneni. Lomsebenzi usenziwa nanamuhla. Kungamakheli angu-150 nokudlula abafundisi, noma ababebandla abasathunyelwa izintshumayelo eziqondene nesonto, noma nomkhosi. Umfundisi uTiedemann wakhetha ezintshumayelweni zesiZulu, nokucela abafundisi ukugcwalisa, mhla kwasweleka intshumayelo eqondene nesonto noma nomkhosi, njengoba yayingalotshwa eziqondene namasonto nemikhosi yonke.
Wabiza incwadi yezintshumayelo eqondene nezamavangeli ohlelo lokuqala, wathi: Bheka, iNkosi yakho iza kuwe, (Math. 21.5), ngo1999;
eqondene nezamaphistola lohlelo 2, wathi: Ukukholwa kuvela ngokuzwa, (Rom. 10:17), ngo2003;
eqondene nezamavangeli lohlelo 3, wathi: Onizwayo nina, uyangizwa mina (Luk. 10:16), ngo-2006;
eqondene nezamaphisola lohlelo 4, wathi: Yena uyinhlawulo ngezono zethu, (1 Joh. 2:2) ngo-2008;
eqondene nezamavangeli ohlelo 5, wathi: Ayikho insindiso ngomunye (izE. 4:12), ngo-2010;
eqondene nezamaphistola ohlelo 6, ayikakhishwa. Lencwadi izobizwa ngokuthi: Babusisiwe abalizwa izwi likaNkulunkulu (Luk. 11:28).
Uma kukhona othanda ukuthenga incwadi yalezincwadi, kwenzeka ukuba ithengwe ekholishi lekerike lakithi. –
Isaziso ekugcineni: Ikholishi laseTshwane limemeza ukuthi ngomhla ka 25 November kulusuku lweKholishi oluthiwa: Seminary Day Bonke bayamenywa ukubona uma kuhanjiswa kahle abafundi abaqeda lomnyaka ekholishi.
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