Read for yourself. Here is a lecture by one of South African leading Roman Catholic scholars on this topic. Thanks to Kantor Stephen Rosebrock for the link.
Lift up your hearts ...
2011 – Prof Moss on Pope Benedict XVI [Joseph Ratzinger] and the Liturgy
I hear the rains down in Africa ...
We thank Father Weber for the posting of these sermons in isiZulu and seTswana for the coming 3rd last Sunday of the Church year. Lutheran Heritage Foundation, which funds the distribution of these sermons in Southern Africa, is celebrating its 20th anniversary next week and its founder Rev. Robert Rahn DD is celebrating his 50th ordination anniversary too. Congratulations and God’s blessings +
Lk.11,14-23: Jesus casting out demons
Tswana Sermon for the 25th S.a.Tri [3rd L.S.of Churchyear] 2011 by Rev. E.A.W.WeberDD
PRESIDENT ZUMA AND THE BALANCE BETWEEN THE EXECUTIVE AND THE JUDICIARY
By Dave Steward
The Centre for Constitutional Rights is deeply concerned about the comments that President Zuma made Tuesday in Parliament regarding the relative powers of the executive and the judiciary with regard to the formulation of policy. The President is reported to have said that he wished to “reiterate our view that there is a need to distinguish the areas of responsibility between the judiciary and the elected branches of the state, especially with regards to policy formulation.” He added that, in his view, “the executive, as elected officials, has the sole discretion to decide policies for government. He warned against the encroachment of one arm of the state onto the terrain of another and insisted that “the executive must be allowed to conduct its administration and policy-making as freely as it possibly can.” He added that “the powers conferred on the courts cannot be regarded as superior to the powers resulting from a mandate given by the people in a popular vote. We must not get the sense that there are those who wish to co-govern the country through the courts, when they have not won the popular vote during elections.”
President Zuma was repeating points that he had made on 11 July when he had dealt with the “need to distinguish the areas of responsibility between the judiciary and the elected branches of government, especially with regards to government policy formulation”. On that occasion he had expressed the view that the judiciary could not “when striking down legislation or parts thereof on the basis of illegality, raise that as an opportunity to change the policies as determined by the Executive area of government.”[It is important to note that he was not questioning the power of the courts to strike down “illegal” legislation – but only their role in dictating policy.]
The President was no doubt reacting to a number of high profile cases that the government has recently lost in the courts.
• In Richter vs the Minister of Home Affairs, relating to the right of South Africans overseas to vote in the 2009 elections, the High Court ruled that certain elements of the Electoral Act were unconstitutional. It ordered the government to rectify the situation by “extending the right to special votes to all categories of citizens absent from the Republic of South Africa.” It also ordered the government “to ensure that all categories of citizens absent from the Republic of South Africa who are registered as voters will be entitled in terms of the Electoral Act to vote by means of special votes in the forthcoming general elections.”
• In Louwrens vs the President, 2010, regarding the failure of the government to adopt legislation to give effect to the language provisions in s.6 of the Constitution, the Pretoria High Court found that the government had failed to monitor the use of official languages through the adoption of legislative and other measures. The Court ordered the responsible minister to adopt the necessary legislation within two years of the judgment.
• In Glenister vs the President, in March 2011, the Constitutional Court found that the legislation in terms of which the government had established the Directorate of Priority Crime Investigation was unconstitutional because it had failed to secure an adequate degree of independence for the unit. The Court gave Parliament 18 months to remedy the defect.
• On 29 July 2011 the Constitutional Court, in a case brought by a number of civil society organisations against the President, thwarted President Zuma’s wish to extend the term of Chief Justice Sandile Ngcobo.
One of the most significant judgments affecting the formulation and implementation of government policy was the Grootboom case in 2001. In a landmark judgment, the Constitutional Court ruled that the State was required “to devise and implement within its available resources a comprehensive and co -ordinated program progressively to realise the right of access to adequate housing.” The government’s programme would have to “provide relief for people who have no access to land, no roof over their heads and who are living in intolerable conditions or crisis situations”. It further found that the State’s housing programme in the Cape Metropolitan Council area did not meet the required standards.
The Government believes, no doubt, that all these judgments trespassed to a greater or less extent on its right to determine policy. The President is quite right that, in terms of S.85 (2) (c) he, together with the other members of the Cabinet, have the responsibility of exercising executive authority, including the development and implementation of national policy.
The President is also right that the Courts have no role in making or prescribing policy. They do, however, have a right and a duty to strike down any legislation or executive action that is not compliant with the Constitution. In so doing, they are not imposing their will on that of the people, but rather measuring the expression of the majority of parliament against the Constitution. The mandate received by the government from the majority of the electorate is clearly limited by the constraints placed on it by the Constitution. In terms of S.2, law or action inconsistent with the Constitution is invalid and the obligations imposed by the Constitution must be fulfilled.
However, the President is emphatically wrong when he states that “the powers conferred on the courts cannot be regarded as superior to the powers resulting from a mandate given by the people in a popular vote.” The Courts have an undoubted constitutional power to overrule the will of the majority – as interpreted by the government of the day – if it is inconsistent with the Constitution. Neither is insistence on constitutional compliance by minorities an attempt to “co-govern the country through the courts.” The ability of citizens to claim their constitutional rights, and the power of the courts to enforce the constitution, are essential for the maintenance of the rule of law and for the preservation of our constitutional democracy.
The reason that the government has lost so many recent cases is not the fault of its opponents or of the courts – but is rather the direct consequence of its own failure to act constitutionally. Either the government’s law advisers are not providing adequate advice on the constitutionality of policy initiatives – or the government is not following their advice.
THE BLACK AND WHITE GREEN PAPER ON LAND REFORM
By Dave Steward
Few documents provide a more disheartening illustration of the degree to which our national discourse has been re-racialised than the recently published Green Paper on Land Reform.
The Green Paper’s ideological fountainhead is the ANC’s National Democratic Revolution – which, believe it or not, still views South Africa through the prism of a continuing liberation struggle against whites. The ideology is reflected in the Green Paper’s assertion that “all anti-colonial struggles are, at the core, about two things: repossession of land lost through force or deceit; and, restoring the centrality of indigenous culture.” The authors are actually saying that seventeen years after 1994 the anti-colonialist struggle is not over; whites are colonialists; the struggle is against them; and only the indigenous culture should be central.
According to the Green Paper, “…the debate about agrarian change, land reform and rural development” should begin with national sovereignty – since national sovereignty is defined in terms of land. The implication is that national sovereignty will not be restored until a sufficient amount of land has been repossessed by black South Africans. In the Green paper’s view this ‘fundamental assumption’ should supersede all other considerations, including “talk of effective land reform and food sovereignty and security.”
But how can this be? Is this ‘fundamental assumption’ really more important than the nation’s food security? Is the United States any less sovereign because all its agricultural land is owned by less than 3% of the population? And how does ownership of land by white citizens detract from national sovereignty?
There follows the standard historic analysis of colonialists who turned blacks into “vassals and slaves”; of the “brutalisation” of African people by colonialism and apartheid; and of “the systematic denudation and impoverishment of African people…” According to the Green Paper, black people fortunately have an enormous capacity to forgive whites despite “the anger, bitterness and pain of those who have been subjected to this brutal treatment” “BUT, this goodwill should not be taken for granted, because it is not an inexhaustible social asset”.
Much of this cri de coeur (or de guerre?) is a true reflection of the deep hurt that black South Africans continue to feel about the past. Many black South Africans were undoubtedly dispossessed unfairly of their land and prevented from owning land outside the homelands. It is precisely for this reason that our constitutional accord made provision for a balanced process of restitution and land reform. Organisations like AgriSA have consistently shown that they support land reform and that they are willing to co-operate with government in this regard.
However, the Green paper’s historic analysis gives a hopelessly skewed. May white South Africans have strong historic, legal and moral claims to the land they farm. Also, a substantial proportion of agricultural land has changed hands since 1994.
The Green Paper’s solution to the land problem is ‘Agrarian Transformation’ – which is ‘a rapid and fundamental change in the relations (systems and patterns of ownership and control) of land, livestock, cropping and community.’ In terms of its proposals there would be four categories of land tenure: state and public land that would be subject to leasehold; privately owned land – that would be freehold but with ‘limited extent’; foreign owned land that would be freehold with ‘precarious tenure’ and subject to conditions; and communal land with communal tenure and institutionalised use rights.
The proposed land tenure system would be supported by a number of new agencies, including a Land Management Commission; a Land Valuer-General and a Land Rights Management Board, with local management committees. The new system would go hand in hand with the implementation of the Land Tenure Security Bill, 2010. This is bad news for farm-owners since, according to AgriSA, the Bill would give farm dwellers and their dependents unlimited and comprehensive rights in respect of stock-farming and cropping, services, training housing and roads – and would create unlimited obligations for farmers.
The Green Paper raises more questions than it answers:
• What effect would its recommendations have on local and foreign investment – in agriculture, in particular – and in the broader economy in general?
• How, in the environment created by the Green Paper and Land Tenure Security Bill, would commercial farmers be able to continue to produce the food that all our people need to survive?
• What impact would the involuntary transfer to white-owned farms have on our increasingly fragile race relations?
• The Green Paper candidly admits that “the main constraint is the poor capacity of organs of state to implement.” What makes its authors think that the new bureaucracies they want to establish would function any more effectively than the present structures?
• The supposition is that ‘freehold with limited extent’ means that a cap might be placed on the size or number of farms that a person might own. But how could this possibly be squared with the property rights in the Constitution?
Indeed, it is difficult to see how the Green Paper could be implemented without amending the Constitution. Gugile Nkwinti – the Minister of Land Reform and Rural Development – has already raised this possibility and has warned that land reform is likely to be a red-hot issue at next year’s key ANC Conference at Mangaung.
No reasonable South African would disagree that there is an urgent need for an effective and workable land reform process. However, as F W de Klerk observed in a speech in May last year, any attempt to undermine the property rights in the Constitution would have very negative consequences for agriculture; for national unity; and for future foreign and domestic investment. He pointed out that food security should be a national priority and that successful modern agriculture often requires large farms with high levels of capital, expertise and experience. He called for greater effectiveness in departments dealing with land reform and expressed the need for genuine and effective consultation and cooperation between government and organised agriculture on workable approaches to land reform.
The Green Paper has perhaps succeeded in one important respect: it has accentuated the need for urgent and in-depth discussions between civil society and the ANC not only on land reform, but on the racial and ideological assumptions that underlie its National Democratic Revolution.
The Word of God remains eternally +
Biblical Lessons for Reformation
Zulu Sermon for the Reformation Festival 2011 by Rev. D.P. Tswaedi DD
Tswana Sermon for Reformation Festival 2011 by Rev. D.P.Tswaedi DD
Zulu Sermon for the 17th Sunday after Trinity 2011
Tswana Sermon for the 17th Sunday after Trinity 2011
Jesus heals a demon possessed man in Mk.9,17-27
Heute schrieb mein Vater ueber ihre Reise nach Griechenland: Seit Sonntag sind wir wieder zu Hause. Wegen des Streiks in Athen und anschließend noch einmal in Cairo kamen wir erst am Samstag morgen in Südafrika an. Die Verzögerung besorgte uns noch einen interessanten Tag in Cairo mit Besichtigung der Sphinx und der Pyramiden. Der Hinflug am 22. – 23. 9. klappte flugplanmäßig.Vom Athener Flugplatz, wo Camper und Personenwagen gemietet wurden, ging es über eine gute Autobahn durch manchen bewundernswerten Tunnel mit kurzer Besichtigung des Isthmus Kanals nach Korinth, am nächsten Tag am Südufer des Golfs von Korinth an Patra vorbei an der Westküste der Peleponnes bis Olympia. Am 25. 9. gings von Olympia auf dem direkten Weg über die Berge nach Patra, wo wir über die große Brücke zum Festland fuhren und am Nordufer des Golfs von Korinth bis Itea, um von dort hoch nach Delphi zu fahren. Unterwegs auf den Bergen machten wir Rast und Christoph las uns eine Predigt vor, aus der ich erfuhr, dass der Thessalonicherbrief das erste Buch des Neuen Testaments sein soll. Wir haben das noch anders von Fürbringer, Zahn und Franzmann gelernt. Von Delphi fuhren wir die Serpentinen wieder runter, fuhren über Amfisa, Lamnia, Karditsa, Trikala nach Kalampaka und staunten über die Klöster auf den hohen Bergen in Meteora. Wir übernachteten in Kastraki in einem Gästehaus, wo Webers mit ihrem Camper auf dem Parkplatz über Nacht standen. Den Weg zu einem der Klöster, den Köhnes und die Jüngeren mit Leichtigkeit schafften, muteten wir beiden alten Webers uns nicht ganz zu. Runter waren wir gegangen, bis wir die anderen auf dem Weg nach oben sahen. Dann kehrten wir um. Das St. Stephankloster sahen wir uns mit viel Anteilnahme mit an. Von Kastraki/Kalampaka ging es über Berg und Tal an Schildern, die vor Bären wie bei uns die Schilder vor Rindvieh warnen, an Grevena, Kozani, Berea an Olivenhainen und abgeernteten Getreidefeldern nach Thessalonich. Nach zwei Übernachtungen in Thessalonich Richtung Osten nach Philippi, wo wir dann etwas südlich bei Kavala in St. Niklas am Ägäischen Meer übernachteten, abends in einem Restaurant am Meer zum Geburtstagsessen einluden. Von dort fuhren wir am 30. 9. die Strecke zurück an Thessalonich vorbei, machten einen Abstecher den Berg nach Ampelakia hoch dem Olymp gegenüber, wo die Jüngeren vom Parkplatz, wo wir zu Mittag aßen, noch zu einem sehenswürdigen Patrizierhaus hinaufstiegen und es bewunderten. Zurück auf die Autobahn ging es an Larisa vorbei durch Volos von dort über den Berg, an dessen Hängen wir Apfelplantagen bewunderten und an einem Obststand frische Äpfel kauften, nach St Johannes ins Hotel Sophokles, wo die Kinder am Meer kampierten. ÜberTsagarade ging es einen etwas leichteren Weg über den Berg wieder nach Volos an Lamnia vorbei am Meer entlang nach Athen, wo beide Elternpaare wie überall in einem Hotel untergebracht waren: Akropolis Ami Boutique Hotel. Vom 6. Stock hatten wir die Akropolis vor uns und unter uns Athen und den Neumond nach fünf Tagen über uns. Von St. Johannes hatten wir ihn nach vier Tagen kurz zwischen zwei ganz hohen Bergen gesehen. Die Kinder standen mit ihrem Camper auf einem Parkplatz in der Nähe des Hotels. Da versuchten leider, einige in den frühen Morgenstunden einzubrechen, und demolierten Schloss und Fenster. Als sie merkten, dass Leute im Camper sich bemerkbar machten, liefen sie weg. Diese Geschichte habe ich einem alten Ehepaar aus Berlin nicht erzählt, das mit seinem Camper über Italien und Patra in Griechenland unterwegs war, und davon überzeugt war, dass man unbehelligt in Griechenland auch frei campen kann. Wir trafen sie später in Epidaurus. Am Sonntag morgen erlebten wir einen Gottesdienst bis zur Austeilung des Kelchs an die Kommunikanten, die zurück vom Altar sich mit ihren Nachbarn den Friedenskuss gaben. Rechtzeitig wollten wir die große wöchentliche Wachablösung vor dem Parlamentsgebäude erleben, nachdem wir auf dem Areopag waren. Anschließend fuhren die Kinder in die Nähe von Rafina etwas südlich von Marathon, wo sie am Meer auf einem Campingplatz kampierten. Christoph holte seine Eltern am nächsten Morgen und war anderthalb Stunden mit öffentlichen Verkehrsmittel unterwegs. Wir hätten das mit dem wiederholten Umsteigen gar nicht geschafft: Straßenbahn, U-Bahn, Zug und dann noch ein Ende mit einem Bus. Vom Bus ging es zufuß noch ein ganzes Ende zum Campingplatz, wo wir mit den Kindern einen herrlichen Tag am Meer verbrachten gegenüber Marmari und Xaraka, wohin und woher etliche Male Fährschiffe fuhren. Gegen Abend brachten uns die Kinder mit dem Camper wieder ins Hotel. Das dauerte nur eine Stunde. Am Dienstag gingen wir auf die Akropolis und anschließen durch die Trümmer der Agora. Auf dem Weg runter kamen wir noch einmal über den Areopag. Anschließend fuhren wir zusammen mit der U-Bahn nach Piräus wo gerade ein großes Fährschiff anlegte. Dort erfuhren wir über ein SMS von Brigitte Straeuli, dass wegen des Streiks in Athen unser Flug ausfiel. Da waren wir froh, dass per Telefon und SMS manches geregelt und neu geplant werden konnte. Am 5. 10. fuhren wir nach Epidaurus, wo die Kinder uns noch das Amphitheater zeigen wollten. Das war dann aber leider auch wegen des Streiks geschlossen. Auch da erlebten wir noch einmal wunderschöne Aussichten. Auch fanden wir am jonischen Golf in der Nähe von Kenchrea in Isthmia ein schönes Hotel ganz in der Nähe vom Campingplatz. Leider erfuhren wir dann abends, erst auf dem Flugplatz, dass der versprochene Flug recht verspätet parat sein würde. Da wurde dann von Stunde zu Stunde vertröstet. Die letzte Nachricht war dann dass die Maschine wegen des Streiks in Cairo von dort erst um 12 Uhr in Athen sein würde. Dann sind wir erst gegen halb drei Uhr in der Nacht von Athen losgeflogen. Da war der Anschlussflug nach Johannesburg schon weg, als wir in Cairo ankamen. Da wurden wir auf Kosten von Egypt Air in einem 5Sterne Hotel untergebracht mit Gutscheinen für Frühstück, Mittag- und Abendessen. Der Ausflug an die Pyramiden und Sphinx musste selber bezahlt werden. Durch SMS erfuhren wir, dass die Kinder uns selbstverständlich auch von den außerplanmäßigen Flügen abholen würden, und ich mir keine Gedanken machen sollte, wenn ich nicht wie geplant zu meinem Einsatz am Seminar sein könnte.
Ich habe mir eine Karte von Griechenland gekauft. Deshalb konnte ich Euch auf unsere weiten Fahrten erst einmal mitnehmen. Bewundert habe ich, wie Christoph und Sigrid so sicher gefahren sind, durch die engen Gassen von Thessalonich und Athen. Nur einmal ist er am Schild zum Campingplatz erst einmal vorbei gefahren. Wir Eltern wcchselten von Tag zu Tag, ob wir mit einem der größeren Kindern im Auto mit Sigrid hinter dem Camper herfuhren, oder im Camper mitfuhren. Nur am letzten Tag fuhren wir alle im Camper, weil der Personenwagen abgegeben worden war. Da haben Sigrid und Christoph uns allen eine große Freude gemacht mit dieser Griechenlandreise.
Mir war es jedes Mal ein besonderes Erlebnis, wenn angezeigt wurde, wo Paulus gewesen ist: In Altkorinth wurde in den Trümmern die Dema gezeigt, wo Paulus vor Gaius erschienen war und Sosthenes dann verhauen wurde. In Thessalonich ist ein Museum vom jüdischen Leben an der Stelle, wo die Synagoge, in der Paulus an drei Sabbaten gepredigt hat, die bis 1917 die Jahrhunderte überstanden hatte und erst in dem Jahr in einem Stadtbrand mitverbrannte. In Philippi wirdder Ort gezeigt, wo das Gefängnis war. Vor allem ist an dem Fluss, wo der Herr der Lydia das Herz auftat, eine wunderschöne Taufkapelle gebaut. Im Flüßchen Zygaktis fließt sauberes Wasser. Wegweiser zeigen den Weg zum Lydiahotel und zur Lydiakapelle. Der Areopag in Athen unter der Akropolis ist wohl von den Paulusstellen, die wir gesehen haben, mit den Felsen, auf denen die Philosophen sich niederließen, noch so erhalten, wie das war, als Paulus da seine Areopagpredigt hielt. An einem der Felsen ist die Predigt auf der Kupferplatte in griechischen Großbuchstaben in nicht allzu großem Format zu lesen. Die Kupferplatte misst sicher 60 cm breit und 90 cm hoch.
Bewegend war die Geschichte der Juden in Thessalonich, die seit 1492, als sie aus Spanien vertrieben wurden, bis 1944 und gerade im 19. Und 20. Jahrhundert in Thessalonish eine große Rolle gespielt haben. Von den vielen, die in der nationalsozialistischen Verfolgung abtransportiert wurden, sind 49000 nicht wiedergekommen. Noch will ich an eine Ikone erinnern, die im St. Stephanskloster in Meteora erklärt wurde. Michael und Gabriel zeigen dem Jesuskind auf dem Schoß seiner Mutter Kreuz und Speer. Das Jesuskind klammert sich vor Schreck an seine Mutter und vor Schreck verliert es eine Sandale. Noch nie ist mir in den Sinn gekommen, dass Jesus schon als Schoßkind den Schrecken und die Angst vor seinem Kreuzestod erlebt hat. Außerdem erscheint auf vielen Ikonen das Jesuskind mit drei tiefen Falten auf der Stirn. Die sollen zeigen, dass er weise auf die Welt gekommen ist. Im Gottesdienst am Sonntag stand ich neben einem Mann der die Liturgie für mich sehr verständlich mitsang und entsprechend auch das Nicänum und das Vater unser so mitsprach, dass ich jedes seiner Worte lautlich verstand und merkte, dass in Griechisch das filioque nicht bekannt wird, aber die Anbetung mit dem Vater und dem Sohn bekannt wird. Der Priester, der zum Empfang des Blutes Christi sprach und ganz sichtbar ermahnte, erinnerte ganz deutlich daran, dass das Blut Jesu Christi zur Vergebung unserer Sünden vergossen ist. Von Herzen dankbar sind wir, dass wir Griechenland so schön und eindringlich erleben konnten. Es hatte in den Tagen vor unserer Ankunft Regenschauer gegeben. Gefreut haben wir uns auch an viel und großen Bäumen, am Obst, Pfirsichen, Weintrauben u. s. w.
Nun wollen wir am Sonntag nach den hiesigen Gottesdiensten nach Pretoria fahren. Auf den Einsatz am Seminar freue ich mich. Was haben wir Lutheraner es gut, dass wir gerade unsere Theologiestudenten und zukünftigen Pastoren an unseren Seminaren ermutigen müssen, auf sich persönlich und auf die Lehre Acht zu geben. Es geht in unserem Dienst darum, dass Menschen gerettet werden, Kinder Gottes werden und bleiben. Da haben wir die Verheißung, dass wir, wenn wir das tun, uns selbst retten und die, die uns hören. 1 T 4, 16 hat mir Gottfried Stallmann als Votum gesagt, als ich als Seminarlehrer anlässlich der Pastorenkonferenz im Dezember 1965 in Enhlanhleni eingeführt wurde. Dazu habe ich mir auch Vers 15 immer dazu zu Herzen genommen
Wilhelm's space 